将军椅及其使用方式如图所示。 图片来自 www.bodybuildingworkout.net

敲诈信上的3个小洞

在林德伯格报警后，警方在一个窗台上找到了一封敲诈信，在孩子卧室窗台下的地上发现了两枚足迹、两个深深的痕迹和一把木工用的凿子，随后又在附近找到了已经断成3截的木制梯子。很明显，昨晚有人利用了这架长梯子爬上了位于二楼的窗口，偷走了婴儿。

飞行英雄查尔斯·林德伯格。（图：FBI）

敲诈信的笔迹很潦草，还带有一些拼写和计算错误，内容大概是：

先生们，请尊备（原文redy）好$25000现金，其中2500元要$20面额的钞票，15000要$10的、10000要$5的。2~4天内会通知你们将钱送到那里（原文were）。我们警告你，如果把任和（原文anyding）事情公诸于众，或是报警，孩子就会被野蛮得对待。所有信件往来都如此签名并以3个小洞作记号。

随后，应绑匪的要求，孩子的父母委托中间人，退休教师约翰•康登（John Condon）博士与之联系，共计收到12封信件和一次电话。绑匪不断变换交付赎金的方式，并以各种理由提高价码，还信誓旦旦地保证孩子得到了很好的照顾。出于对孩子的安全考虑，4月2日，林德伯格家按照绑匪要求，支付了50000美元的天价赎金。不过他们耍了个心眼，赎金中的很大一部分使用金元券（Gold certificates）支付的，也就是说绑匪需要将其兑现才能使用。

嫌犯使用的梯子。（图:TruTV）

4月2日，康登博士在一个墓园里交付了赎金，然而，被绑架的小林德伯格却并没有出现在绑匪指定的船上，绝望的林德伯格甚至还亲自驾驶飞机巡视了整个码头。5月12日，小林德伯格的遗体在案发地点不远处的一个树林里被发现，人们最担心的事终究还是发生了。

此后，警方虽然努力破案，但却苦于没有线索。直到案发2年后的1934年9月15日，警方终于接到了一个准确的线索：一个加油站的老板，收到顾客递过来的10元金元券，引发了他的警惕，随手记下了那个人的车牌号码并报警。警方随后查明，那辆车的主人叫做布鲁诺•霍普曼（Bruno Hauptmann），一个多年前非法进入美国的德国人。

警方立即将霍普曼与林德伯格绑架案联系起来，对其进行了秘密监视。当月19日，当霍普曼发现被警察跟踪之后突然加速逃窜，连闯数个红灯，最后被一辆大卡车拦住，随即被捕。警方搜查了他的住宅，查获了大量证据，包括在车库一个精心藏好的罐头盒中找到的约$14000元现金。

霍普曼的入案照。（图：TruTV）

1935年1月2日，霍普曼在弗莱明顿（Flemington）正式出庭受审，这起审判甚至被部分媒体称为“世纪大审判”，霍普曼也获得了“全世界最可恨的人”的称号。

证据链定罪

检方指控，霍普曼就是那个在2年前绑架了小林德伯格并将其杀害、向林德伯格家勒索了5万美元赎金的凶手；而霍普曼否认所有指控，并指出检方缺乏直接证据：的确，没有人看到他爬进屋里偷走了婴儿，没人看到他去取走了赎金（当时天很黑，交付赎金的康登博士只能证明那个人“很像是被告人”），没人看到他抚养了婴儿，现场也没有找到他的指纹和足迹（当时负责现场勘验的警察居然忘记对那2枚足印取证了）。

然而，检方所举出的证据，虽然都是间接证据，却组成了一张密不透风的法网，牢牢的罩住了霍普曼：

尸检报告显示，树林中发现的小林德伯格的尸体，死于头部的一次外力伤害，而且是迅速致死，因为颅骨的裂缝处没有流血迹象。他很可能是死在自己的卧室或是从高处摔下致死，遗体被丢在在树林里的时间约2-3个月。这就解释了没有人看到霍普曼在案发期间抚养婴儿的疑问，同时，证明绑架婴儿的人也是杀害婴儿的凶手。

在案发现场找到的那个梯子，是本案最重要的证物。警方求助了位于威斯康辛州麦迪逊市的美国国家林业产品实验室，由当时最著名的林业专家对木头切片分析，精确地指出了若干特点：整个梯子，是用北卡州松树等4种不同的木材构成，而这3段梯子很明显是由不同的人先后拼接而成，因为有的接头很专业，有的则很粗糙。最关键的是，梯子的第16根横梁上有个很特殊的地方：表面有4个呈正方形排布的钉子孔。专家进一步指出，这根横梁应该来自于一个室内的构筑物，比如阁楼，因为钉孔未见铁锈，横梁的端面也没有被风雨侵蚀过的痕迹。

而搜查记录显示，正如专家所推测的那样，霍普曼家真的有一个阁楼，并在阁楼上找到一块木板，无论木质还是花纹，都与第16根横梁一致；并且——那块木板上恰好也有排成正方形的4个钉孔，孔之间的间距、角度与横梁相吻合。这些实事证明，正是霍普曼制造了这架特殊的梯子，而这架梯子被用在了罪恶的绑架上。

此外，笔迹鉴定专家证实，霍普曼的笔迹与敲诈信非常相似。同时，敲诈信中那些语法错误，也与他平时的书写习惯相同，例如将“later”写成“latter”、“our”写成“ouer”。考虑到英语并非其母语，极可能就是他书写了那些敲诈信勒索赎金。

在霍普曼家起获的1.4万美元现金，面额与赎金的三种规格相同。以他的工资收入，是无法解释笔巨大财产的来源的。霍普曼辩称，这笔钱是一个已经死在德国的朋友离开美国时留下的，因为那个人欠了自己很大一笔债，所以他就理所当然地将其扣下抵债了。检方随即驳斥说，在他家起获的一个账本中记录了霍普曼几年来的日常进出，根本没有如此之大的往来款项。

更有说服力的是，就在1932年的4月4日，也就是赎金被支付后的第3天，霍普曼辞去了工作，却从此出手豪爽：他买了一部价值$400元的收音机，还让他的妻子去德国旅行了一次。赎金的金额与现场搜出大量现金、他一夜暴富的事实结合起来，唯一合理的解释就是霍普曼从绑架案中发了不义之财。

霍普曼在受审。（图：wiki）

同样，霍普曼也无法解释，为何在他家厨房的一个壁橱中，会写有赎金支付人康登博士的地址与联系电话，而他声称与康登博士素不相识。结合证人证言（出租车司机证明，他就是交付赎金那天晚上替康登博士叫车的人），能够证明他曾联系过康登博士，并从后者手上接收了赎金。

此外，检方提醒陪审团注意，霍普曼以前有前科，并且曾在一起犯罪中使用过长梯。

这些间接证据组成了完整、严密的证据链，足以排除了一切合理的怀疑，陪审团因此完全确信霍普曼就是这起案件的凶手。

1935年2月14日，霍普曼被裁定有罪，并判处死刑。尽管他和他的律师不断上诉，2年后的4月3日，他还是在新泽西州监狱被送上了电椅。他的妻子曾在1981年再次提请对此案重审，并引来一些媒体的关注，但正如FBI退休探员、宾州爱丁堡大学（Edinboro University）的吉姆•费什尔（Jim Fisher）教授指出的那样，即便以今天的物证标准来看，1932年那起罪恶案件的凶手，也一定就是霍普曼。